[GRAND CORAN EN ECRITURE SUDANI DANS SA SACOCHE D'ORIGINE]. [GRAND QUR'AN IN SUDANI SCRIPT IN ITS ORIGINAL SATCHEL].

SLND [Afrique subsaharienne, Bassin du lac Tchad, Empire du Bornu, XIXe siècle]. [No place, no date; Sub-Saharan Africa, Lake Chad Basin, Bornu Empire, 19th century]. 1 vol in-folio (240 x 180 mm) manuscrit sur papier de : [491] ff rédigé en arabe en écriture sudani, texte de 14 à 15 lignes par page à l'encre brune avec vocalisation titres de sourate à l'encre rouge, signes diacritiques en polychromie, versets séparés par des groupes de trois disques jaunes ou des médaillons colorés, illustré de panneaux à décor géométrique enluminés aux encres rouge, jaune et brune (aux Sourates VII al-A raf, XIX Maryam, et XXXVIII Sad). Décors marginaux sous forme de médaillons circulaires, quadrilobes ou cartouches géométriques, certains marquant les divisions du texte coranique. Présence de réclames en bas des pages annonçant le folio suivant. (Taches, rousseurs, déchirures, trous, traces de brûlure, petites restaurations par couture et retouche de certains mots, quelques notes manuscrites postérieures, fragments de feuillets). Corps douvrage constitué de feuillets empilés maintenus entre deux pièces de peau rigide dans une reliure de maroquin brun à rabat de lépoque fermée par un lacet de cuir noué achevé d'un cauri, plats et dos de peau rigide et de toile cousus, ensemble rangé dans une sacoche de maroquin brun à rabats (210 x 240 x 120 mm) cousue de fil de jute et brodée dun décor de fils de cuir polychromes, triple rabat intérieur, rabat extérieur avec fermoir de cuir tressé, intérieur garni de toile de jute, anneaux de transport latéraux, lanière de suspension en cuir tressé. (Défauts d'usage à la reliure et à la sacoche, cassures recousues, salissures et épidermures).

Précieux coran manuscrit 19éme de format in-folio rédigé en sudani, écriture propre aux populations nomades de lAfrique Saharienne, exemplaire conservé dans sa reliure et sa sacoche de transport dorigine. L'expansion de lIslam dans le Maghreb a produit des formes spécifiques dart et la calligraphie à suivie cette tendance. Le Coufique occidental se développe vers 670 à Kairouan. Plus arrondis que son homologue oriental, il fait preuve dune grande cursivité grâce à ses courbes bien déterminées et ses demi-cercles presque parfaits. Du Coufique, nait le Maghribi, écriture cursive qui surpasse en délicatesse les autres cursives orientales par la finesse de ses lignes, la liberté coulante de ses courbes ouvertes, la clarté et la rondeur de ses boucles et par-dessus tout, par les fioritures accusées sous les lignes qui lui confèrent une qualité unique dintégration. Un autre aspect du Maghribi est que ses déliés se terminent par une légère courbe vers la gauche, en une fin assez émoussée, tandis que ses pleins ont une ligne effilée dont les courbes, tournées aussi vers la gauche, peuvent se prolonger jusquà laire du mot situé au-dessus. Le Maghribi évolue en 4 styles : le Qayrawani, lAndalousi, le Fasi et le Soudani (notre manuscrit), qui apparait à Tombouctou vers 1210 avant de se développer en Afrique sub-saharienne. Il devient l'écriture favorite des peuples musulmans de la région historique du Bilad al-Sudan, qui englobe le Mali, le Niger, le Nigeria, le Tchad et le Soudan actuel. Les caractéristiques principales de ce style unique sont des traits épais et massifs : Les lettres sont tracées avec un calame (roseau) à pointe très large, ce qui donne une écriture lourde, dense et très visuelle ; des formes anguleuses : Contrairement aux styles du Moyen-Orient plus fluides, le sudani privilégie les lignes droites et les angles fermes ; de grandes boucles inférieures : Les lettres descendantes (comme le nun ou le ya) forment de larges courbes sous la ligne d'écriture et une vocalisation colorée : Notre manuscrit présente les caractéristiques des ouvrages Coraniques calligraphiés en Sudani : texte principal rédigé en noir ou brun, signes de vocalisation (voyelles) polychromes (rouge, vert ou jaune). Le manuscrit le plus célèbre utilisant cette écriture est le Coran de Tombouctou, symbole de la richesse intellectuelle de l'ancien Empire du Mali. L'examen approfondi des critères paléographiques et ornementaux de notre exemplaire permet d'en préciser la provenance régionale au sein de l'aire Sudani : il s'agit d'une production de la zone centrale du Bilad al-Sudan, localisée dans le bassin historique du lac Tchad (Empire du Bornu, englobant l'Est du Niger, le Nord-Est du Nigeria et le Tchad actuel). Le texte est exécuté dans la variante graphique appelée Barnawi (écriture de l'aire Kanouri), reconnaissable à la planéité rigide de ses lignes de base et à ses hastes verticales (alif) se terminent par une base trapue en forme de sabot (club-footed alif). La vocalisation polychrome très dense (gros points rouges, jaunes et verts) et le système diacritique utilisé (le Fa marqué d'un point unique sous-linéaire et le Qaf surmonté d'un point unique) confirment l'usage de la transmission textuelle Warsh an Nafi selon les règles orthographiques strictes préservées dans les écoles coraniques (tsangayas) du Bornu. De même, la construction géométrique compartimentée des enluminures et les médaillons marginaux tricolores nets (jaune, rouge, brun) forment un style de « tapis » orthogonal propre à la tradition artistique de cette zone saharienne centrale. Bien que lAfrique occidentale ait été islamisée très tôt, peu de manuscrits anciens nous sont parvenus, principalement en raison des conditions climatiques et de litinérance des populations nomades. Le papier vergé et la reliure de notre Coran indiquent une production du 19éme siècle. Contenu dans un sac de cuir, il est un exemple représentatif, très différant des volumes habituellement copiés dans lEmpire ottoman à la même époque. Il est constitué de 513 feuillets simples de papier vergé empilés les uns sur autres, sans être reliés, et protégés entre deux plats de peau rigide épais. Ce corps douvrage sinsère dans une reliure de maroquin à rabat elle-même rangée dans une sacoche de cuir épais sac munie danneaux latéraux permettant son transport au cours des déplacements des populations nomades. Le texte est finement calligraphié sur 14 à 15 lignes par page à l'encre brune, avec vocalisation titres de sourate rédigées à l'encre rouge et signes diacritiques polychromes. Les versets sont séparés par des groupes de trois disques jaunes ou des médaillons colorés. Le texte est illustré de panneaux à décor géométrique enluminés à lencre rouge, jaune et brune (aux Sourates VII al-A raf, XIX Maryam, et XXXVIII Sad) et de décors marginaux constitués de médaillons circulaires, quadrilobes ou cartouches géométriques, dont certains marquent les divisions du texte coranique. Des réclames en bas des pages annoncent le folio suivant. La présence et la parfaite préservation de sa sacoche de transport d'origine (Kashkul) constituent une rareté majeure pour la culture matérielle de cette région. Soumis aux rigueurs des transhumances et aux agressions climatiques du Sahel, ces réceptacles utilitaires ont presque systématiquement été détruits par l'usage ou dissociés de leur manuscrit au fil du temps. L'étui présenté ici se rattache précisément à la maroquinerie Haoussa/Kanouri du bassin du Tchad, caractérisé par ses robustes coutures de sellerie en fil de jute brut (visible sur les arêtes latérales) et son décor géométrique compact brodé en pointillés et dents de scie de fils de cuir, se distinguant des productions à frises souples du Mali occidental. Notre coran présente les stigmates de son usage par des générations de croyants pendant près de deux siècles (usure des bords des feuillets, taches, cassures restaurées, sacoche frottée et raccommodée...). Aussi, Il comporte des fragments de feuillets qui laissent penser que ses possesseurs successifs et auteurs dannotions, aient pu compléter quelques feuillets perdus ou détruits. Des exemplaires frères partageant cette exacte configuration structurelle (feuillets mobiles, écriture Barnawi, vocalisation Warsh massive et étui cubique en cuir cousu de jute) sont conservés dans les grandes collections institutionnelles américaines, notamment au Metropolitan Museum of Art (The Met, New York), à la bibliothèque Melville J. Herskovits de la Northwestern University ainsi qu'à la Bibliothèque du Congrès (Washington). Sur le marché international des enchères spécialisées (Sotheby's et Christie's Londres), les grands Corans subsahariens complets du XIXe siècle ainsi conservés dans leur sacoche d'origine se positionnent régulièrement dans des estimations de l'ordre de 6 000 £ à 15 000 £. Emouvant artefact conservé dans son jus sans aucune restauration moderne. BIVAR (A.D.H.), « The Arabic Calligraphy of West Africa », African Language Studies, 1968, IX, p. 3-15 ; BONDAREV (N.), « The Bornu Qur'anic Manuscripts », Journal of Islamic Manuscripts, 2014, V, p. 110-142 ; DEROCHE (F.), Manuel de codicologie des manuscrits en écriture arabe, Paris, Bibliothèque nationale de France, 2000 ; NOBILI (M.), « Arabic Scripts in West Africa », Islamic Africa, 2011, II, p. 105-134 ; BRIGGS (L.C.), « Tuareg and Hausa Leatherwork », Art of the Sahara, 1963, IV, p. 45-67. 1 vol. folio (240 x 180 mm), manuscript on paper, comprising leaves written in Arabic in Sudani script, 14 to 15 lines per page in brown ink with vocalization, surah titles in red ink, and diacritics in polychrome. Verses separated by groups of three yellow discs or colored medallions; illustrated with illuminated geometric panels in red, yellow, and brown inks (to Surahs VII al-A'raf, XIX Maryam, and XXXVIII Sad). Marginal decorations in the form of circular medallions, quadrilobes, or geometric cartouches, some marking textual divisions of the Qur'an. Catchwords present at the bottom of pages to indicate the following leaf. (Staining, foxing, tears, holes, burn marks, small contemporary stitched restorations and retouches to certain words, some later manuscript annotations, leaf fragments). Core textblock consisting of unsewn stacked leaves held between two rigid leather plates within a contemporary brown morocco flap binding (glaf), secured by a knotted leather thong ending in a cowrie shell; rigid leather and canvas covers hand-stitched. The whole contained in its original brown morocco transport bag or satchel (kashkul) (210 x 240 x 120 mm), hand-stitched with jute thread and embroidered with a pattern of polychrome leather threads; triple internal flap, external flap with a braided leather clasp, interior lined with jute canvas, lateral carrying rings, and a braided leather suspension strap. (Wear from use to both binding and satchel, re-stitched cracks, minor scuffs and blemishes). A precious 19th-century manuscript Qur'an in folio format written in Sudani scripta hand characteristic of the nomadic populations of Saharan Africaexceptionally preserved in its original binding and transport satchel. The expansion of Islam throughout the Maghreb produced specific artistic forms, and calligraphy followed this trend. Western Kufic developed around 670 in Kairouan. More rounded than its Eastern counterpart, it shows great cursiveness thanks to its well-defined curves and nearly perfect semi-circles. From Kufic was born Maghribi, a cursive hand that surpasses other Eastern cursives in delicacy through the fineness of its lines, the flowing freedom of its open curves, the clarity and roundness of its loops, and, above all, the pronounced flourishes beneath the baseline that lend it a unique sense of structural integration. Another characteristic of Maghribi is that its hair-strokes end in a slight curve to the left, with a fairly blunt termination, whereas its shade-strokes display a tapered line whose curves, also turned to the left, can extend into the space of the word directly above. Maghribi evolved into four main styles: Qayrawani, Andalusi, Fasi, and Sudani (our manuscript), the latter appearing in Timbuktu around 1210 before spreading across sub-Saharan Africa. It became the preferred script of the Muslim peoples of the historical region of the Bilad al-Sudan, which encompasses present-day Mali, Niger, Nigeria, Chad, and Sudan. The primary characteristics of this unique style are thick, massive strokes: the letters are written with a very wide-nibbed reed pen (qalam), resulting in a heavy, dense, and highly visual hand; angular forms: unlike the more fluid Middle Eastern styles, Sudani favors straight lines and firm angles; large lower loops: descending letters (such as nun or ya) form wide curves beneath the baseline; and a colored vocalization system: our manuscript displays the classic features of Qur'anic works calligraphied in Sudani, with the main text written in black or brown ink, and vocalization signs (short vowels) in polychrome (red, green, or yellow). The most famous manuscript using this script is the Timbuktu Qur'an, a symbol of the intellectual wealth of the ancient Mali Empire. A thorough paleographical and ornamental examination of the present copy allows for a more precise regional attribution within the Sudani scribal tradition: it is a production from the central zone of the Bilad al-Sudan, located in the historical Lake Chad Basin (Bornu Empire, encompassing eastern Niger, northeastern Nigeria, and present-day Chad). The text is executed in the graphic variant known as Barnawi (the script of the Kanouri region), identifiable by the rigid flatness of its baselines and its vertical ascenders (alifs) which terminate in a stocky, club-footed base (club-footed alif). The exceptionally dense polychrome vocalization (large red, yellow, and green dots) and the diacritical pointing system utilized (the Fa marked with a single sub-linear dot and the Qaf surmounted by a single super-linear dot) confirm the use of the Warsh an Nafi textual transmission according to the strict orthographic rules preserved in the Qur'an schools (tsangayas) of Bornu. Similarly, the compartmentalized geometric layout of the illuminations and the sharp tricolored marginal medallions (yellow, red, brown) form an orthogonal "carpet" style native to the artistic tradition of this central Saharan zone. Although West Africa was Islamized at a very early date, few early manuscripts have survived to the present day, primarily due to climatic conditions and the itinerant lifestyle of nomadic populations. The laid paper and the binding of our Qur'an indicate a 19th-century production. Contained within its leather satchel, it stands as a representative example, starkly different from the codices usually copied in the Ottoman Empire during the same period. It consists of 513 single leaves of laid paper stacked upon one another without being sewn into quires, protected between two thick, rigid leather plates. This textblock slips into a morocco flap binding, which is itself housed in a thick leather transport bag fitted with lateral rings to facilitate travel during the movements of nomadic communities. The text is finely calligraphied with 14 to 15 lines per page in brown ink, featuring surah titles written in red ink and polychrome diacritical marks. Verses are separated by groups of three yellow discs or colored medallions. The text is illustrated with illuminated geometric panels in red, yellow, and brown ink (at Surahs VII al-A'raf, XIX Maryam, and XXXVIII Sad) and marginal decorations consisting of circular medallions, quadrilobes, or geometric cartouches, some of which mark the textual divisions of the Qur'an. Catchwords at the bottom of the pages indicate the following leaf. The presence and flawless preservation of its original transport bag (kashkul) represent a major rarity for the material culture of this region. Subjected to the rigors of transhumance and the harsh Sahelian climate, these utilitarian receptacles were almost systematically destroyed through active use or became dissociated from their manuscripts over time. The satchel presented here relates precisely to the Hausa/Kanouri leatherworking traditions of the Chad Basin, characterized by its robust saddlery stitches in raw jute thread (visible on the lateral edges) and its compact geometric decoration embroidered in leather-thread stippling and zigzag patterns, distinguishing it from the loose-fringed productions of western Mali. Our Qur'an bears the natural signs of its handling by generations of believers for nearly two centuries (wear to the edges of the leaves, staining, contemporary stitched repairs, a rubbed and mended satchel...). Furthermore, it contains leaf fragments suggesting that its successive owners and annotators may have supplemented a few lost or damaged leaves. Sister copies sharing this exact structural configuration (loose leaves, Barnawi script, heavy Warsh vocalization, and a cubic leather satchel stitched with jute) are preserved as cultural treasures within major American institutional collections, notably at the Metropolitan Museum of Art (The Met, New York), the Melville J. Herskovits Library of African Studies at Northwestern University, and the Library of Congress (Washington, D.C.). On the international specialized auction market (Sotheby's and Christie's London), complete large-format Sub-Saharan Qur'ans thus preserved in their original satchels regularly command estimates in the range of £6,000 to £15,000, driven by the rarity of their large, fully illuminated geometric panels. A deeply moving artifact, preserved entirely in its original state, without any modern restoration. BIVAR (A.D.H.), "The Arabic Calligraphy of West Africa", African Language Studies, 1968, IX, p. 3-15; BONDAREV (N.), "The Bornu Qur'anic Manuscripts", Journal of Islamic Manuscripts, 2014, V, p. 110-142; DEROCHE (F.), Islamic Codicology: An Introduction to the Study of Manuscripts in Arabic Script, London, Al-Furqan Islamic Heritage Foundation, 2005; NOBILI (M.), "Arabic Scripts in West Africa", Islamic Africa, 2011, II, p. 105-134; BRIGGS (L.C.), "Tuareg and Hausa Leatherwork", Art of the Sahara, 1963, IV, p. 45-67.