Ars magna lucis et umbrae in decem libros digesta. Quibus admirandae lucis et umbrae in mundo, atque adeo universa natura, vires effectusque uti nova, ita varia novorum reconditiorumque speciminum exhibitione, ad varios mortalium usus, panduntur.
Rome, Hermann Scheus (ex typographia Ludovici Grignani), 1646. 1646 1 volume fort in-folio (310 x 215 mm) de 2 parties reliées en 1 vol. de : [8] f. (dont titre) ; 935 pp., [7] f. (table), des centaines de figures et diagrammes gravés sur bois illustrant de petits schémas optiques, géométriques, gnomoniques, ainsi que des représentations astrologiques et astronomiques (dont les premiers dessins de Jupiter et Saturne) et 38 planches sur cuivre hors texte (numérotées de I à XXXIV, deux planches VII et XXIV numérotées deux fois, deux planches recto-verso non chiffrées, placées entre les pages 252/253 et 402/403) et 1 frontispice signé Petrus Miotte. Ex-dono imprimé collé au premier contre plat : « The gift of Mr Thomas Heathley, Citizen and Iron-Monger of London to the Mathematical School in Christ's Hospital, anno dom. 1700 » et inscriptions manuscrites à lencre brune en pages de garde. (Taches et défauts dusage, corps douvrage frais.) Plein veau de l'époque, filets d'encadrement à froid, dos à nerfs orné et titré à l'or, tranches jaspées. (Dos et coins habilement restaurés).
Monumental chef-d'uvre de la science baroque, cette éclatante édition originale de 1646 incarne le génie encyclopédique d'Athanasius Kircher, le « dernier homme de la Renaissance », portant la marque spectaculaire du réviseur jésuite Gaspar Ruess (contemporain de l'édition) et magnifié ici par une prestigieuse provenance de la collection de Thomas Heathley datée de 1700. Athanasius Kircher (1602-1680), prêtre jésuite allemand, mathématicien, physicien et orientaliste, s'impose comme l'un des esprits les plus prolifiques et fascinants du XVIIe siècle. Établi au Collège romain dès 1634 sous la protection papale, il y fonde un célèbre musée d'antiquités et de curiosités scientifiques (le Museum Kircherianum) qui devient le cur battant de l'érudition européenne. Véritable polymathe à l'ère de la révolution scientifique, Kircher correspond avec les plus grands savants de son temps grâce au réseau mondial de la Compagnie de Jésus. Son uvre, immense et spectaculaire, embrasse aussi bien la géologie (avec l'étude des volcans), le déchiffrement des hiéroglyphes égyptiens, la musicologie universelle, que l'optique et le magnétisme, combinant une intuition expérimentale géniale avec le mysticisme et le goût jésuite pour les machines prodigieuses et les illusions baroques. Au cur de cette immense production, ses recherches en optique marquent un tournant décisif dans lhistoire de la perception visuelle et de la projection. À travers ses expérimentations sur la réfraction, Kircher perfectionne les principes de la chambre noire (camera obscura) en concevant des cabines de projection géantes capables de capturer et de redresser le monde extérieur. En manipulant l'ombre et la lumière pour feindre des apparitions et des métamorphoses par des jeux de miroirs (anamorphoses), Kircher met la rigueur géométrique au service du spectaculaire, jetant ainsi les bases scientifiques des arts visuels modernes et posant les jalons des théories de la projection optique qui mèneront, des siècles plus tard, à l'invention de la lanterne magique et du cinéma. L'Ars Magna Lucis et Umbrae constitue ainsi la somme encyclopédique absolue de l'optique baroque, exposant de manière structurée les applications physiques de la réflectivité, ainsi que des traités novateurs sur la phosphorescence, le magnétisme solaire, la gnomonique et la botanique occulte (héliotropisme). L'ouvrage possède une iconographie d'une richesse scientifique et artistique exceptionnelle, exécutée sur cuivre et sur bois, comprenant notamment : 1 Frontispice monumental ciselé par Petrus Miotte de Bourgogne, mettant en scène l'allégorie des quatre sources de la connaissance de la lumière (l'Autorité sacrée, la Raison philosophique, le Sens profane et la Révélation divine). Le Tétragramme hébraïque rayonne au centre de la composition ; 38 Planches hors-texte gravées sur cuivre, numérotées de I à XXXIV (comprenant les planches doublées VII et XXIV), ainsi que deux planches recto-verso non chiffrées insérées géographiquement entre les pages 252/253 et 402/403, incluant une grande planche dépliante de l'arbre gnomonique mondial (Horoscopium Catholicum Societatis Jesu) liant cartographiquement Rome aux grands territoires de missions (Mexique, Pérou, Brésil, Canada, Japon, Chine) ; Des centaines de gravures sur bois in-text, parmi lesquelles les observations pionnières du ciel (la forme de Saturne « tricorporé », les bandes de Jupiter), les anamorphoses cylindriques, le système optique de la lentille d'eau, et les schémas d'horloges hydrauliques et magnétiques. Provenance d'exception, collationnement et histoire textuelle : Cet exemplaire offre l'un des plus précieux témoignages archéologiques de la circulation internationale, du contrôle interne et de la sécularisation des textes scientifiques à l'époque moderne. Le collationnement et la marque de bibliothèque (XVIIe siècle) : Le contreplat inférieur et le feuillet de garde portent les marques d'un examen institutionnel approfondi lié à l'entrée de l'ouvrage dans le réseau jésuite. On observe en marge supérieure une croix de révision et de contrôle tracée à l'encre brune de l'époque. La marge inférieure présente, d'une écriture fine de la même époque, la mention de vérification officielle « coll. complet[us] » (collationatus completus), certifiant la parfaite intégrité de l'iconographie et du texte lors de son contrôle. L'identité retrouvée du réviseur (Gasparus Ruess) : L'empreinte de maculage inversée (transfert d'encre par contact) conservée sur le feuillet en regard révèle de manière spectaculaire, lorsqu'elle est lue dans un miroir, la signature originale du père jésuite Gasparus Ruess (Gaspar Ruess). Membre éminent de la province jésuite d'Autriche et contemporain exact d'Athanasius Kircher, il exerça la charge de Procureur de la Province au milieu du XVIIe siècle, un rôle clé chargé de l'administration, du contrôle intellectuel et de la distribution des grands ouvrages scientifiques au sein des collèges d'Europe centrale. La signature originale apposée sur le feuillet de garde a été ultérieurement grattée à la lame (laissant une strie d'abrasion et une migration ferrogallique dans les fibres). Cette opération a très probablement été réalisée en 1700 lors du passage du livre dans la collection protestante et anglicane de Thomas Heathley à Londres, afin d'effacer cette marque d'allégeance cléricale catholique et jésuite, tout en laissant par mégarde son empreinte inversée sur la page d'en face. Décryptage des petites annotations manuscrites : La mention « AE » tracée discrètement dans le coin inférieur du contreplat correspond à une ancienne cote de rangement d'une bibliothèque privée ou institutionnelle du XVIIe ou XVIIIe siècle (indiquant l'emplacement physique du volume, par exemple Armoire A, Étagère E). L'inscription centrale soulignée « (frac{text{11 r}}{text{m}}) » ou « (frac{text{y r}}{text{m}}) » témoigne des pratiques de la librairie ancienne : il s'agit d'une note de prix à la plume ancienne (par exemple, 11 Réaux / Monnaie) ou d'une marque d'enregistrement lors d'un inventaire marchand. L'Intégration scientifique protestante (1700) : Un ex-dono imprimé de grande dimension, parfaitement préservé, est collé sur le premier contreplat de la reliure : « THE GIFT OF Mr Thomas Heathley, Citizen and Iron-Monger of London to the Mathematical School in Christ's Hospital, anno dom. 1700. » Le donateur, Thomas Heathley, était un membre de haut rang de la vénérable Worshipful Company of Ironmongers (l'une des douze grandes corporations de la Cité de Londres). L'institution bénéficiaire, la Royal Mathematical School de Christ's Hospital, avait été fondée en 1673 par le roi Charles II pour instruire quarante garçons d'élite dans les hautes mathématiques et l'astronomie afin d'en faire les futurs officiers navigateurs de la Marine Royale britannique. Le Passage dans le commerce d'art parisien (XIXe siècle) : Le feuillet de titre porte le cachet à l'encre fine « Moreau Md. Paris », marque de la célèbre dynastie parisienne des Moreau, marchands d'estampes et d'ouvrages illustrés de premier ordre, qui s'étaient passionnés pour la qualité visuelle exceptionnelle des cuivres de cette édition romaine. Exemplaire conservé dans sa reliure dorigine. Intérieur d'une remarquable fraîcheur. Le papier a conservé tout son corps, son épaisseur et un excellent contraste d'encrage, supérieur aux exemplaires habituels du marché. Caillet, Manuel bibliographique des sciences psychiques ou occultes, II, 5766 ; De Backer-Sommervogel, Bibliothèque de la Compagnie de Jésus, IV, 1046, 1 ; Graesse, Trésor de livres rares, IV, 21 ; Merrill, Athanasius Kircher (1602-1680) Jesuit Scholar, n° 7 ; Norman, The Jeremy Norman Collection of Science and Medicine, n° 1216 ; NLM/Krivatsy, A Catalogue of Seventeenth Century Printed Books in the National Library of Medicine, n° 6396 ; Wellcome, Catalogue of Printed Books in the Wellcome Historical Medical Library, III, p. 394 ; Brunet, Manuel du libraire et de l'amateur de livres, III, 666. 1 volume, thick folio (310 x 215 mm) of 2 parts bound in 1 vol. of: f. (including title); 935 pp., f. (table), hundreds of woodcut text-illustrations and diagrams depicting small optical, geometrical, and gnomonic schematics, as well as astrological and astronomical representations (including the earliest drawings of Jupiter and Saturn) and 38 engraved plates hors-texte (numbered I to XXXIV, two plates VII and XXIV numbered twice, two unnumbered double-sided plates, inserted between pages 252/253 and 402/403) and 1 frontispiece signed Petrus Miotte. Printed ex-dono pasted onto the front doublure: « The gift of Mr Thomas Heathley, Citizen and Iron-Monger of London to the Mathematical School in Christ's Hospital, anno dom. 1700 » and brown ink manuscript inscriptions on the flyleaves. (Staining and minor wear from use, text block remaining crisp.) Contemporary full calf, blind-ruled borders, spine with raised bands decorated and lettered gilt, sprinkled edges. (Spine and corners skillfully restored). A monumental masterpiece of Baroque science, this splendid 1646 first edition embodies the encyclopedic genius of Athanasius Kircher, the "last Renaissance man", bearing the spectacular mark of the Jesuit reviser Gaspar Ruess (contemporary with the publication) and enhanced here by a prestigious provenance from the collection of Thomas Heathley dated 1700. Athanasius Kircher (1602-1680), a German Jesuit priest, mathematician, physicist, and orientalist, stands as one of the most prolific and fascinating minds of the 17th century. Appointed to the Collegio Romano in 1634 under papal patronage, he established there a celebrated museum of antiquities and scientific curiosities (the Museum Kircherianum) which became the beating heart of European erudition. A true polymath in the era of the Scientific Revolution, Kircher corresponded with the leading scholars of his time through the global network of the Society of Jesus. His immense and spectacular body of work encompasses geology (with the study of volcanoes), the deciphering of Egyptian hieroglyphs, universal musicology, as well as optics and magnetism, combining brilliant experimental intuition with mysticism and the Jesuit taste for wondrous machines and Baroque illusions. At the core of this vast production, his research in optics marks a decisive turning point in the history of visual perception and projection. Through his experiments on refraction, Kircher perfected the principles of the camera obscura by designing giant projection booths capable of capturing and rectifying the outside world. By manipulating light and shadow to conjure phantasmagoric apparitions and metamorphoses through catoptric systems (anamorphoses), Kircher placed geometric rigor at the service of the spectacular, thereby laying the scientific foundations of modern visual arts and setting the milestones for optical projection theories that would lead, centuries later, to the invention of the magic lantern and cinema. The Ars Magna Lucis et Umbrae thus constitutes the absolute encyclopedic compendium of Baroque optics, systematically expounding the physical applications of reflectivity, along with innovative treatises on phosphorescence, solar magnetism, gnomonics, and occult botany (heliotropism). The work features an iconographic apparatus of exceptional scientific and artistic richness, executed on copper and wood, notably including: 1 Monumental frontispiece engraved by Petrus Miotte of Burgundy, staging the allegory of the four sources of knowledge of light (Sacred Authority, Philosophical Reason, Profane Sense, and Divine Revelation). The Hebrew Tetragrammaton radiates at the center of the composition; 38 Plates hors-texte engraved on copper, numbered I to XXXIV (including the duplicate plates VII and XXIV), as well as two unnumbered double-sided plates geographically inserted between pages 252/253 and 402/403, including a large folding plate of the universal gnomonic tree (Horoscopium Catholicum Societatis Jesu) cartographically linking Rome to the major missionary territories (Mexico, Peru, Brazil, Canada, Japan, China); Hundreds of woodcuts in-text, including pioneering celestial observations (the "tricorporate" shape of Saturn, the bands of Jupiter), cylindrical anamorphoses, the optical system of the water lens, and diagrams of hydraulic and magnetic clocks. Exceptional provenance, collation, and textual history: This copy offers one of the most precious archaeological testimonies to the international circulation, internal control, and secularization of scientific texts in the early modern period. Collation and library mark (17th century): The rear doublure and the flyleaf bear the marks of an extensive institutional examination related to the book's entry into the Jesuit network. A revision and control cross traced in contemporary brown ink is visible in the upper margin. The lower margin features, in a fine hand of the same period, the official verification note « coll. complet[us] » (collationatus completus), certifying the perfect integrity of the plates and text during its inspection. The rediscovered identity of the reviser (Gasparus Ruess): The offset ink transfer (mirror-image contact print) preserved on the facing leaf spectacularly reveals, when read in a mirror, the original signature of the Jesuit father Gasparus Ruess (Gaspar Ruess). A prominent member of the Jesuit province of Austria and an exact contemporary of Athanasius Kircher, he held the important office of Procurator of the Province during the mid-17th century, a key role responsible for administration, intellectual oversight, and the distribution of major scientific works throughout the colleges of Central Europe. The original signature written on the flyleaf was subsequently scratched out with a blade (leaving an abrasion mark and iron-gall migration within the paper fibers). This operation was most likely performed in 1700 when the book entered the Protestant and Anglican collection of Thomas Heathley in London, in order to efface this mark of Catholic and Jesuit clerical allegiance, while inadvertently leaving its reversed impression on the facing page. Deciphering of the minor manuscript annotations: The notation « AE » discreetly traced in the lower corner of the doublure corresponds to an early shelfmark from a 17th or 18th-century private or institutional library (indicating the physical location of the volume, e.g., Press A, Shelf E). The underlined central inscription « (frac{text{11 r}}{text{m}}) » or « (frac{text{y r}}{text{m}}) » reflects early book trade practices: it is an early price note written in pen (for instance, 11 Reales / Moneda) or a registration mark during a merchant inventory. Protestant scientific integration (1700): A large and perfectly preserved printed ex-dono is pasted onto the front doublure of the binding: « THE GIFT OF Mr Thomas Heathley, Citizen and Iron-Monger of London to the Mathematical School in Christ's Hospital, anno dom. 1700. » The donor, Thomas Heathley, was a high-ranking member of the venerable Worshipful Company of Ironmongers (one of the Great Twelve Livery Companies of the City of London). The recipient institution, the Royal Mathematical School of Christ's Hospital, had been founded in 1673 by King Charles II to instruct forty elite boys in advanced mathematics and astronomy, training them to become future navigating officers for the British Royal Navy. Passage through the Parisian art trade (19th century): The title page bears the fine ink stamp « Moreau Md. Paris », the mark of the famous Parisian Moreau dynasty, premier dealers in prints and illustrated books, who were captivated by the exceptional visual quality of the copperplates in this Roman edition. A copy preserved in its original binding. Interior remarkably fresh. The paper has retained all its crispness, thickness, and excellent ink contrast, far superior to the usual copies found on the market. Caillet, Manuel bibliographique des sciences psychiques ou occultes, II, 5766; De Backer-Sommervogel, Bibliothèque de la Compagnie de Jésus, IV, 1046, 1; Graesse, Trésor de livres rares, IV, 21; Merrill, Athanasius Kircher (1602-1680) Jesuit Scholar, n° 7; Norman, The Jeremy Norman Collection of Science and Medicine, n° 1216; NLM/Krivatsy, A Catalogue of Seventeenth Century Printed Books in the National Library of Medicine, n° 6396; Wellcome, Catalogue of Printed Books in the Wellcome Historical Medical Library, III, p. 394; Brunet, Manuel du libraire et de l'amateur de livres, III, 666.